來，我們聊聊“人類的鍵盤滅絕計劃” 精選

愛範兒早前在“無實體鍵盤？也許這就是 MacBook 的未來”一文，提及過蘋果把“無實體鍵盤”當作未來。但不少網友同時有留言指：這並非蘋果才有有的想法，坊間不少科技公司都有發展一些無實體鍵盤的設計。
當我們一邊吐槽 iPad 沒鍵盤就沒生產力、但一邊有不少科技公司致力於把人類的實體鍵盤通通滅絕……這究竟是怎樣的一回事？

實體鍵盤的原罪

讓我們先暫時排除了那些因為鍵盤“機械感”，而愛上機械鍵盤的情懷（笑）：假設大家很確定自己不需要打字、不用什麼快捷鍵的情況下，是否還想帶個鍵盤出街呢？一般來説，大家應該未必想多帶一塊笨重的東西外出吧。

• 實體鍵盤欠缺彈性。儘管坊間的實體鍵盤有不同種類的變化，但它總不能像屏幕一樣，可以隨時改變形狀、改變排列、改變形態，喜歡時讓它出現、不喜歡就讓它消失。故此，如果我們能完全使用虛擬鍵盤，人機交互的方式能更多元化；
• 實體鍵盤不夠便攜。用過 New MacBook（上圖） 的人都知道：在那台超薄鍵盤上打字是有多彆扭？但不用這種彆扭的鍵盤呢？又很難做到又輕又薄；
• 對於廠商來説，超薄筆記本的鍵盤既不易設計，成本也自然更高。更何況廠商在劇烈競爭下為了 cost down，超薄鍵盤再便宜也想省下。

這就是為什麼我們一直想消滅實體鍵盤：因為如果不碼字的話，鍵盤就只是一坨不可燃垃圾。
為何人類少不了鍵盤？

雖然如此，為什麼人類用了幾十年時間，都不能把鍵盤消滅？那其實不是我們對鍵盤有深厚的情懷，而是我門根本離不開鍵盤：

• 我們在交流時少不了文字。也許我們可以在手機上利用語言來代替文字，但在電腦之上，文字輸入仍然是十分重要；
• 虛擬鍵盤可以代替鍵盤，但屏幕上的虛擬鍵盤只是目前最好的鍵盤替代品，卻不是令人滿意的替代品。先不要説手感不佳的問題，最少我們很難透過虛擬鍵盤盲打，碼字效率會大受影響；

簡單來説，目前我們只要要在電腦上進行文字輸入，實體鍵盤無論在效率上、還是在體驗上仍然是最佳的，沒有之一。

為何手機能消滅實體鍵盤？

可是，為什麼蘋果用了幾年時間就能幹掉手機的鍵盤？那其實不是蘋果自己幹掉，而是用户”不喜歡在手機上碼字”。
對於很多用户來説，手機向來都不是一個優良的文字輸入工具。儘管在 BlackBerry 最興盛的時期，很多職場中人也需要用它來發電郵；但即使有實體鍵盤，但在小屏上碼字的體驗一樣不理想。由於手機屏幕太小的關係，一個超薄的機身、一個好的屏幕、一套易用的使用者介面，對用户來説也比起實體鍵盤更重要：我們寧願拿手機來聽音樂、玩遊戲、上上網，也無意經常擠在那狹小的實體鍵盤上打字（下圖）。


但是，這並不代表我們不想在手機上碼字，我們只是寧願把碼字的功能遷移到電腦上。雖然不少平板電腦都被拿來當遊戲機、電子書或是影音工具，所以用户並不介意它沒鍵盤；而在職場上也有不少人拿平板電腦來當收銀機、當畫板、當展示工具，也用不上鍵盤。但當我們不想用手機打字的時候，大屏的平板電腦、筆記本電腦作為替代的“碼字”工具，重要性與日俱增。

鍵盤滅絕計劃 A：優化的虛擬鍵盤

在剛剛進入智能手機的世代，當我們還在反思實體鍵盤的重要性時，不少科技公司都想透過虛擬鍵盤來取代實體鍵盤。無疑，虛擬鍵盤一直都被人垢病，但我們仍然致力於優化虛擬鍵盤，來改善惡劣的操作手感，包括：

• 減少虛擬鍵盤的操作時間。既然我們覺得虛擬鍵盤不好用，效率不夠高，最好的方法當然是改善輸入效率，減少使用時間。例如用聯想字來進行“一鍵輸入”、透過像 Swype 之類的滑動手勢來避免頻繁的敲擊屏幕等。但是，即使這方案是目前最常用的“鍵盤滅絕方案”，但它的幫助其實僅屬聊勝於無；
• 為虛擬鍵盤設置回饋力。虛擬鍵盤難以盲打，原因之一是它沒有回饋力。在觸控屏開始普及之時，像 Viliv S5 和 BlackBerry 9500 Storm 等智能設備，就曾嘗試為虛擬鍵盤加入回饋力，遺憾的是，其虛假的回饋感並沒有帶來太好的體驗。後來蘋果推出的 Tapic Engine 手感頗佳，但愛範兒曾指出它那單調的按壓感，亦很難為全局鍵盤帶來逼真的回饋力。
• 為屏幕增加觸感。這個方案將可能是最佳的“鍵盤滅絕”方案，但也可能是目前在技術上最不成熟的虛擬鍵盤方案。早在 2010 年，諾基亞就已開發 Senseg 的帶觸感屏幕，微軟亦在同年申請了帶觸感屏幕的專利，也有傳聞指蘋果在 2012 年曾打算推出使用 Senseg 技術的觸感屏幕。但無論是諾基亞、微軟或蘋果，最終都沒有把帶觸感屏的產品拿上枱面；更諷刺的是後來連 Senseg 也被深圳公司所收購。如果我們真的想在虛擬鍵盤上要點手感，目前只能藉助這種小道具（下圖）。

鍵盤滅絕計劃 B：取代鍵盤的輸入方案

廠商除了嘗試使用虛擬鍵盤來取代鍵盤，也有透過全新的文字輸入方案來取代鍵盤，例如：

• 手寫輸入法是最常見的替代方案，也算是最早的一種輸入方案。平板的鼻祖：蘋果 Newton 和 Palm PDA 均內建手寫輸入法，但辨識準確度飽受批評；儘管後來手寫輸入法在中文電腦上發揚光大，準確度亦有長足的進步；但眾所周知──實體紙筆的書寫效率，也不及熟練的實體鍵盤使用者，更何況是手寫輸入法？
• 光學文字辨識 (OCR) 的準繩度近年亦有很大的提升，特別在智能手機加入鏡頭後，已經常被用作文字輸入工具：例如 Evernote 就推出了 Scannable 讓用户輕鬆掃描文字。但是，光學文字辨識必須有現成的文本，輸入才有效率；否則要經 OCR 來輸入文字，速度可能比手寫輸入更低；
• 語音辨識應該是目前最主流的方案，它的準繩度雖然仍不理想，但我們不能否認其技術在近年進步神速，而且目前蘋果、微軟（下圖）和 Google 均陸續採用這個方案，使它愈來愈普及。但是，語音辨識技術限制更大，不但受制於使用時的客觀環境、亦受限於使用者的語言和發音習慣。即使它目前是最主流的方案，但仍然遠叫不上是個流行的方案。

鍵盤滅絕計劃 C：取代文字的溝通方案

而最激進的方案，莫過於促使人類減少使用文字。只要人類可以不透過文字來溝通，那我們就更毋須在智能手機或平板電腦，尷尬地碼字。
今天的智能設備大量加入各種傳感器，讓我們可以透過不同傳感器數據，傳達更多文字所不能表達的信息。懶𠊚在微信上打字？我可以直接向對方發條語音信息；想讓太太挑選一下喜歡的衣裙？直接把照片發給她吧；想看老爸的近況？一通視像電話，比起任何愛心信件都直接；想在 Uber 上叫車？現在就連地址也不用填，直接用 GPS 定好自己的位置，然後在地圖上點選目的地就搞定。

看，在智能設備的世代，很多時真的不用碼字。


問題是當智能設備在今天已廣泛普及之時，我們仍然發現有些事情還是以文字來表達較有效率。舉例説：公司要一份業績報告，客户要一份計劃書，我們總不能拍一套公司簡介的視頻來交差吧？

實體鍵盤能被完全滅絕嗎？

人類在文明誕生之後，幾乎不曾脱離文字而發展；文字會隨文明而生，也許會與文明一起滅亡吧？。所以當我們需要交流，就少不了文字，儘管多媒體和傳感器的出現，讓我們減低了對文字的倚賴性，但我們在很多情況下還是少不了它。

鍵盤目前是最好的文字輸入方案，但它不是唯一的輸入方案，也未必是未來最好的輸入方案。我們現在只能期待科技發展，真正的把電腦從鍵盤之中解放出來。

資料來源：愛範兒（ifanr）
作者/編輯：莊 偉宏 Odin